Многовековые деревья Монголии рассказали историю засухи и Великой Монгольской империи
Возвышение Чингисхана совпало с периодом самой мягкой и влажной погоды в Монголии за более чем тысячу лет, выяснили американские исследователи.
Новый анализ годичных колец пролил свет на периоды засухи в Монголии, причем как в прошлом, так и в будущем.
Изучая кольца полуокаменелых деревьев, исследователи восстановили климатическую историю Монголии за последние 2060 лет - на 1000 лет больше, чем предыдущие исследования. Возраст некоторых деревьев, по утверждению ученых, превышает 1100 лет, а фрагмент одного из найденных деревьев датируется примерно 650 годом до н.э.
Считается, что суровая засуха, длившаяся с 2000 по 2010 год, в результате которой погибли десятки тысяч голов скота, была беспрецедентной в истории региона и стала следствием антропогенного влияния на климат. Но данные, полученные в ходе изучения годичных колец деревьев показывают, что засуха, хотя такие продолжительные засушливые периоды были редки, не выходит за пределы естественной изменчивости климата. Об этом исследователи сообщили онлайн 14 марта в Science Advances.
«Мы мало что знаем о климате в прошлом», - говорит Парк Уильямс, биоклиматолог из Колумбийского университета Ламонт-Доэрти. «Эти данные помогут узнать больше информации о прошлых засухах в регионе».
В последние годы многие исследования не стремятся разграничивать роль антропогенного изменения климата и естественной изменчивости при экстремальных погодных явлениях. Такая работа необходима для более точного прогнозирования будущих климатических тенденций и оказания помощи правительствам в подготовке к самым суровым сценариям, говорит соавтор исследования Эми Хессль, географ Университета Западной Вирджинии в Моргантауне. Это особенно верно в таких странах, как Монголия, которые не имеют достаточного количества водоемов, чтобы ослабить влияние продолжительной засухи, например.
Хессль и ее коллеги изучали древесные кольца сотен образцов сибирских сосен, хорошо сохранившихся в естественном сухом климате Монголии. Ширина кольца указывает, рост дерева за год. В засушливые годы кольца уже, в периоды с достаточным количеством осадков – шире.
Недавняя засуха была самой тяжелой в истории. Но кольца «рассказали», что еще более суровая засуха была примерно 800 лет назад, задолго до начала антропогенного изменения климата.
Тем не менее, благодаря компьютерному моделированию исследователи обнаружили, что около трети недавних засух могли быть вызваны повышением температуры, связанным с изменением климата. Этот вывод согласуется с исследованиями о том, какую роль изменение климата сыграло в недавних засухах в Южной Африке и Калифорнии.
Используя компьютерное моделирование, Хессль и ее коллеги пришли к выводу, что засухи в ближайшие десятилетия могут быть не хуже, чем в прошлом в Монголии. Команда прогнозирует, что по мере роста глобальных температур в течение следующего столетия Монголия сначала станет более сухой, а затем более влажной. Избыточное тепло сначала высушит равнины. Но в определенный момент горячий воздух удержит больше влаги, что приведет к увеличению количества осадков.
Эти модели климата, скорее всего, будут определять развитие Монголии, говорит Хессль, потому что они уже были в прошлом. В 2014 году она и ее коллеги опубликовали документ, в котором подробно описывается, как 15-летний период беспрецедентных умеренных и дождливых условий в Монголии 13-го века, возможно, привел к становлению Чингисхана. В 1211 - 1225 годах, на которые приходится активное расширение империи, в Монголии установился непривычно мягкий климат с регулярными осадками и умеренными температурами.