Природные очаги коронавируса нашли у летучих мышей в Сибири

Сибирь может стать природным очагом циркуляции и эволюции коронавирусов из Азии и Европы, выяснили биологи Томского государственного университета. Они вместе с коллегами из центра вирусологии «Вектор» и Дагестанского госуниверситета впервые нашли коронавирусы, схожие с азиатскими и европейскими, у летучих мышей на Алтае и в Кузбассе.

«Вирусы рукокрылых Сибири оказались схожи не только с азиатскими, но и с европейскими. Это может быть результатом того, что в Сибири есть рукокрылые, которые населяют как Азию, так и Европу. Таким образом, Сибирь может стать „плавильным котлом“, где в популяциях рукокрылых одновременно циркулируют и эволюционируют вирусы с обоих континентов», — цитирует ТАСС кандидата биологических наук Александра Жигалина.

Распространению вирусов способствует то, что во время размножения и зимовки летучие мыши образуют крупные скопления, например, в пещерах.

Учёные также обнаружили новые коронавирусы у летучих мышей в Дагестане. Они схожи с возбудителями последней коронавирусной инфекции, вызвавшими пандемию.

«Цель эволюции любого вируса — заразить как можно больше организмов. Если в промежутке между вспышками инфекций или появлением новых возбудителей ничего не делать, то следующая из них может стать последней. Процесс изучения возбудителей должен носить непрерывный характер. Это необходимая часть фундамента биологической безопасности человечества», — считает Жигалин.