Сказка о единственном слоне Монголии

Слоновые — самые крупные наземные животные на Земле. Обитают они в Юго-Восточной Азии и Африке в тропических лесах и саваннах.

Слоны впервые были приручены и стали использоваться в военных целях в Индии (широко известен факт столкновения войска Александра Македонского с боевыми слонами именно там). Позднее слоны применялись как в войске Александра, так и в эллинистических государствах. Стоит заметить, что в бою слоны эффективны преимущественно для устрашения противника, незнакомого со слонами, поскольку противник, хорошо знакомый с ними, мог эффективно им противодействовать. К тому же слоны в пылу битвы порой переставали различать своих и чужих.

Во всем мире слоны являются самыми крупными наземными животными, могут достигать в высоту четырех метров и весить до семи тонн. Они считаются “видом, который оказывает непропорционально большое влияние на его окружающую среду по сравнению с его обилием”, без них экосистема будет резко отличаться или вообще перестанет существовать. Эти млекопитающие в основном склонны жить в тропическом климате с низкими температурами, которые остаются на уровне около 17⁰С, и, хотя преобладают предположения, что слоны живут на лугах, их также можно найти в пустынях, лесах и болотах.

Таким образом, Монголия находится в списке наименее вероятных мест обитания слонов, так как является самой холодной столицей в мире, соперничающей зимой с Антарктидой. Тем не менее, в 20-м веке слон когда-то жил в Монголии. Этот слон считался “Драгоценным слоном монгольского государства” и принадлежал 8-му Богду Джавзандамбе, последнему монарху и теократическому религиозному главе Монголии.

Слон Богд Хаана (названный маленьким коричневым слоном хаана) или называемый просто “бор заан”-“коричневым слоном”, был куплен между 1912 и 1913 годами в русском цирке за 2200 рублей. 2200 рублей сегодня равны 37 долларам США, но при учете инфляции цена слона была равной 22 500 долларов США, что составляет около 53,8 млн.тугриков.

Средства для покупки слона были частью кредита, полученного Монголией от России, 50 процентов этих средств были использованы для покупки слона. Слон был куплен и возвращен в Их Хүрээ (нынешний Улан-Батор) делегацией во главе с Чин Ван Ханддоржем, видным лидером независимости Монголии 20-го века и бывшим министром иностранных дел.

На то, чтобы транспортировать слона в Монголию, потребовался почти год. В течение первых трех месяцев слон путешествовал поездом в Кяхту, но в течение следующих восьми месяцев он должен был пройти оставшийся путь пешком. Скорее всего, стремясь быстрее увидеть своего слона, Богд Хаан выехал рано утром со своей свитой, а делегация путешествовала вместе с ним, говорится в архивных документах.

Однажды в Монголии маленький коричневый слон жил роскошной жизнью. Богд Хаан привез слона, чтобы иметь “Семь драгоценностей”, которыми должен обладать хан, в перечень которых входила также  “Драгоценная лошадь”. И слон, и лошадь были снабжены специально подобранными, спроектированными и заказанными ансамблями и нарядами, которые были богато украшены символичными изображениями,  имеющими религиозное значение. Теперь каждый желающий может их увидеть в Музее дворца Богд Хаана и в Музее фондов казначейства, входящем в центральном банке Монголии “МонголБанк”.

Поскольку слонов изначально покупали и тренировали в цирке, некоторые источники утверждают, что на нем были специально изготовленные наряды и он выступал во время определенных торжеств. Легко предположить, что Богд Хаан любил своего слона, ведь, кроме всего прочего, слоны имеют глубокий символический смысл в буддизме (мать Будды, как говорят, видела перед родами во сне белого слона). Этот факт проиллюстрирован в нескольких детских игрушках Богд Хаана, отражен и в маленьких фигурах слонов и запечатлен на воротах “Мир и счастье” перед дворцовым музеем Богд Хаана, который был одной из основных резиденций Богд Хана, и который по-прежнему украшен многочисленными выгравированными белыми слонами.

Тексты и искусство того времени также описывают и показывают специальное ограждение, которое Богд Хаан построил для своего слона. Например, картины знаменитого монгольского художника Б.Шарава изображают корпус слона у дворцовой площадки в комплекте с цепью, используемой для обуздания слона. Самого слона можно увидеть в картине Б.Шарава “Красный дворец”, где изображен момент, когда его сопровождают слуги Богд хаана.

Что касается слуг, то троим монахам было поручено заботиться о слоне. Некоторые источники даже говорят, что Өндөр Гонгор, самый высокий мужчина в Монголии, чей рост составлял 2,36 метра, также работал помощником слона и казался подходящим человеком с его ростом.

В архивных документах говорится, что слон умер в 1926 году, через два года после смерти Богд Хаана, а незадолго до того, как Зимний дворец был превращен в музей сегодня. Слоны могут жить до 70 лет в дикой природе. Слон Богд Хаана прожил в Монголии около 12 лет, в России он прожил около 10-15 лет. Если посчитать тот год, который потребовался на то, чтобы доставить слона в Монголию, то получится, что слон  умер примерно в возрасте от 23 до 28 лет. Прискорбно, что маленький коричневый слон, единственный слон, который когда-либо жил в Монголии, умер в относительно молодом возрасте. Еще более прискорбно думать, что он мог бы жить дольше, если бы  не умер из-за недостаточного ухода и пренебрежения.

Известный натуралист и телеведущий Дэвид Аттенборо сказал: “Вопрос в том, счастливы ли мы, что наши внуки никогда не смогут увидеть такого слона нигде, кроме как в книжке с картинками?”. Приближается Всемирный день слонов, отмечаемый ежегодно 12 августа и, возможно, будут продемонстрированы сохранившиеся череп и кости маленького коричневого слона из Монголии.